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【記者孫宜秋／南市報導】嚼食檳榔是很多外國人對早期臺灣人的第一印象，尤其是隨口吐汁、吐渣，嚇壞不少外國遊客。目前研究證實臺灣口腔癌的危險因子與吃檳榔有很密切的相關，且檳榔含有檳榔素、檳榔鹼等多種成分，已被國際癌症研究總署（IARC）認定為一級致癌物，當咀嚼檳榔時會有發熱及提神的功效，所以很受許多需大量勞力工作者喜愛，另外研究也指出吸菸、喝酒及嚼檳榔習慣者，其發生口腔癌之危險性相較於未有前項三種習慣者高達123倍，若單獨嚼檳榔之致癌危險性也分別較未嚼檳榔者高出28倍，亦顯示嚼檳榔之高危害性。
口腔癌患者的治療非常痛苦，需要挖肉補肉，且治癒後也會產生臉頰張口功能不佳及咀嚼或吞嚥功能困難等障礙，除造成自己身理、心理及社會負擔外，其家人在生活照顧上同樣是很辛苦的，術後容貌上的改變易影響病人的自信及其人際關係，需要花很長的時間重新融入社會，取得社會的支持，因此早期的預防措施就顯得格外重要。
如何預防口腔癌：「三不一要」口訣－不抽菸、不喝酒、不吃檳榔及要定期篩檢；目前政府補助30歲以上（原住民18歲以上）有吸菸或嚼檳榔（含已戒）的民眾，2年1次免費口腔黏膜檢查，可至牙科、耳鼻喉科診所或衛生所做檢查。對於已確診的口腔黏膜病變患者，也需遵醫囑及定期追蹤，降低轉變為口腔癌的機率，觀念正確，用對方法，防癌其實一點都不難，健康跟著你我一起來。
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