【記者薛建宏／南市報導】根據衛生福利部委託中華民國牙醫師公會全國聯合會進行「104~105年度成年與老年人口腔健康調查計畫」報告中，發現國人的牙周病盛行率高達八成，雖然近年來民眾的口腔保健意識提升許多，但值得注意的是，約有四成多的國人牙周病嚴重，卻不自覺有牙周病，顯示有許多人對於牙周病的認識仍然不足。
　柳營奇美醫院牙醫部蔡鎮州醫師表示，牙周病主要是因為長期口腔清潔不佳導致牙菌斑堆積，進而破壞牙周組織（包含牙齦與齒槽骨等），其早期症狀並不明顯，但若等到有明顯症狀時，往往已過了治療的最佳時機。在預防上，除了平時多注意口腔清潔外，會導致牙周病加劇的相關危險因子也很多，而且牙周病也可能是其他全身性疾病的表徵，若未即時進行評估與治療，其所影響的層面可能不是只有單一口腔的問題而已，嚴重時甚至會危及生命。
　蔡鎮州醫師提醒，牙齒是維持身體健康的根本，平時應養成定期檢查口腔的習慣，除了注意齲齒外，更要檢查牙周的健康。舉凡抽菸、遺傳、藥物、懷孕時的賀爾蒙改變等都是造成牙周病的危險因子，此外糖尿病、愛滋病、白血病、口腔癌等疾病的症狀也可能反應在牙周組織上。若不治療，除了有牙齦腫痛與牙齒脫落等症狀外，研究顯示更可能會提高蜂窩性組織炎、心血管疾病、新生兒早產與吸入性肺炎等重症的機率。因此當發現有牙周病時應該及早尋求專業醫師進行診斷，評估可能的原因與相關致病因子，同時耐心地配合治療，才能有效控制這看似小問題卻可能危及生命的疾病。